回礼。
    于是她将自己收集来亮闪闪的玻璃、金属碎片，装在一个盒子里，送给那名雇佣兵。
    舟鲤也没想到那名雇佣兵哭了。
    粗壮的男人结果不值钱的盒子，看着里面的碎片，在虫母面前潸然泪下。
    明晰的情绪透过兰花螳螂的视角传递过来。
    在她认知里，笑容等于好，哭泣等于不好，于是她歪了歪头：“你不喜欢吗？”
    “不……我很喜欢。”雇佣兵哽咽道。
    “那你为什么要哭泣？”兰花螳螂懵懂地问。
    “没、没什么。”
    雇佣兵用袖子粗暴地擦去泪水，而后他扯起一个丑陋的笑容：“若我的女儿没死的话，她也会长成与你一样高，也会送我礼物吧。”
    兰花螳螂没懂。
    他说喜欢，兰花螳螂就当做他喜欢。事情就这么揭过了。
    紧接着在不久的一次任务后，这名雇佣兵没有回来。
    太正常了，奔赴盘古星系当佣兵的都是亡命徒。不管他们有着怎样的过去，过着拿命换钱的日子，死亡、伤残始终如影随形。
    得知消息的兰花螳螂没什么情绪，她第一时间想到的是今后再也不会有人送她巧克力了。
    可舟鲤却觉得一股悲伤淹没了她。
    “我不明白。”
    她的情绪以精神链接毫无保留地反馈给兰花螳螂，场景中的虫母茫然地转过身，看向不应存在的舟鲤：“你很难过，为什么？”
    舟鲤：“他对你很友善，却没回来。”
    兰花螳螂：“他们往往都不会回来，响尾蛇之后买了很多巧克力给我。”
    舟鲤：“你想过为什么这个人对你很好吗？”
    兰花螳螂：“我……不知道。”
    “他透过你看到的是自己死去的女儿，”舟鲤轻声说，“哺乳动物是会移情的，你不伤害他人时，他们会把你视作种群中的幼崽保护。”
    “你是说……他把我当家人了。”
    兰花螳螂垂下眼：“和响尾蛇一样？”
    舟鲤：“不一样。我想，碰到危险情况，这个将你视作家人的雇佣兵决计不会把你推出去。”
    虫母没再说话。
    “我们确实很复杂，天性不能用一句两句话说得通，”舟鲤继续说，“世界也不只由繁衍与进食组成。可你也一样呀，兰花螳螂，若是你生来为虫，又怎会体验到这些？”
    她的记忆里有快乐，有温暖，舟鲤感觉得到。
    既然有感觉，就拥有人性。
    背叛与痛苦是成（）人必须要走的路途，舟鲤希望她能……再试试看。
    “我向你道歉。”
    情绪不会撒谎，精神链接中的歉意发自真心，舟鲤认真道：“我之前利用了你，欺骗了你。但我向你保证，今后不会了，你再试试看与我做朋友，好吗？如果你依旧不愿选择为人，到时候我也不会再阻拦，你觉得如何？”
    “那其他人呢？”兰花螳螂侧头问。
    “……她们……”
    舟鲤自然明白她指的是空间站的警卫队。
    “就看你表现了。”她笃定道：“全银河系只有一个你。”
    谁也不知道当时的实验室隶属于水，但人类与虫族的基因实验体只活下来她一个，全银河系仅此一家，兰花螳螂的价值足以让她活下去。
    “那好吧。”
    兰花螳螂恋恋不舍地看了场景中的人群一眼，朝着舟鲤伸出了手。
    “我再试试看。”
    那一刻，舟鲤紧绷的心神骤然放松。
    她同样伸出手，柔软的指尖与兰花螳螂的利爪相碰。
    冥河水母的链接逐渐远离，舟鲤抬头，意识世界变回现实。位于花园中与兰花螳螂视线相对，后者在尚未彻底断开的精神链接中察觉到舟鲤最后一丝心绪。
    “响尾蛇去东边了。”兰花螳螂诚实地回答。
    东边？
    舟鲤心一紧。
    姐姐的办公楼就在东边！
    作者有话说：
    来了！
    其实昨天就该更了，但昨天实在是太困了我八点就睡了_(:3」∠)_实在是不好意思！